이 치아, 꼭 빼야 할까요?

진료실에서 가장 자주 듣는 질문 중 하나입니다. 운정치과를 찾으시는 분들 중에는, 다른 병원에서 발치를 권유받은 뒤 한 번 더 확인해보고 싶어 내원하시는 경우도 적지 않습니다. 저는 그럴 때 늘 같은 질문을 먼저 떠올립니다. "이 치아를 포기하기 전에, 먼저 살릴 수 있는지 확인했는가."

병원 이름에 '뿌리'라는 단어를 넣은 이유도 여기에 있습니다. 치아의 뿌리, 즉 자연치아를 가능한 한 오래 사용할 수 있도록 먼저 확인하는 것. 그것이 운정뿌리사랑치과의 가장 기본적인 진료 기준입니다. 오늘은 제가 진료실에서 어떤 기준으로 치아를 바라보는지, 환자분들이 자주 주시는 질문을 중심으로 정리해보려 합니다.

Q1. '치아를 쉽게 포기하지 않는다'는 건 어떤 의미인가요?

치아를 살릴 수 있는 가능성을 먼저 확인한다는 의미입니다. 다만 한 가지 분명히 말씀드리고 싶은 부분이 있습니다. 치아를 살린다는 말은 결과를 약속하는 말이 아닙니다. 살릴 수 있는지 없는지를 확인하는 과정을 먼저 밟는다는 뜻입니다. 같은 증상이라도 치아 뿌리 상태, 잇몸 상태, 주변 뼈의 상태에 따라 선택할 수 있는 치료 방향은 달라집니다. 어떤 치아는 신경치료로 보존 가능성을 볼 수 있고, 어떤 치아는 보철 교체를 통해 조금 더 사용할 수 있는지 확인해볼 수 있습니다.

발치는 그런 가능성을 모두 살펴본 뒤, 환자분께 더 도움이 되는 방향이라고 판단될 때 마지막으로 검토하는 선택지입니다. 물론 모든 치아를 살릴 수 있는 것은 아닙니다. 그러나 "이 치아는 살릴 여지가 있는지"를 먼저 살펴보는 것과, 처음부터 발치를 전제로 보는 것은 환자분이 받게 되는 진료의 결이 다릅니다.

Q2. 그런 기준은 실제 진료에서 어떻게 드러나나요?

진단 단계에서 시간을 충분히 들이는 편입니다. 먼저 증상에 대해 여쭤봅니다. 언제부터 불편하셨는지, 어떤 상황에서 통증이 생기는지, 이전에 어떤 치료를 받으셨는지를 확인합니다. 이후 구강 내 검사와 X-ray, 필요하면 CT 촬영까지 진행한 뒤, 결과를 환자분과 함께 보면서 설명드립니다. 이렇게 단계를 나누는 이유는, 같은 통증이라도 원인이 다를 수 있기 때문입니다. 어금니가 씹을 때만 아픈 경우 충치일 수도 있고, 미세하게 금이 간 상태일 수도 있고, 신경 쪽 염증이 시작된 단계일 수도 있습니다.

원인이 다르면 치료 방향도 달라지기 때문에, 진단을 단단히 하지 않으면 치료도 흔들립니다.

Q3. 치아를 살리기 어려운 경우는 어떻게 판단하시나요?

뿌리가 많이 손상되었거나, 주변 뼈가 충분히 남아 있지 않거나, 치아를 무리하게 유지했을 때 오히려 주변 치아와 잇몸에 부담이 가는 경우입니다. 이런 경우에는 환자분께 현재 상태를 사진과 영상 자료로 함께 보여드리며 설명드립니다. "왜 살리기 어렵다고 보는지"를 환자분이 이해하실 수 있어야, 치료 방향에 대해 함께 결정할 수 있기 때문입니다. 자연치아 보존은 중요한 기준이지만, 그 자체가 목적은 아닙니다. 환자분이 앞으로 오래 편하게 식사하실 수 있는 방향이 무엇인지를 함께 보는 것이 더 큰 기준입니다.

Q4. 환자분께 설명하실 때 특별히 신경 쓰시는 부분이 있나요?

환자분이 직접 보고 이해하실 수 있도록 설명드리는 부분입니다. 치과 용어는 어렵고, 진료실에서 한 번 듣고 다 이해하기는 쉽지 않습니다. 그래서 모니터로 사진과 X-ray를 함께 보면서, 어디가 어떤 상태인지를 가능한 한 쉬운 표현으로 설명드리려고 합니다. 환자분이 본인의 상태를 이해하지 못한 상태에서는, 어떤 치료가 적절한지 판단하기도 어렵기 때문입니다. 먼저 설명되어야 할 것은 "지금 내 치아가 어떤 상태인가"라는 부분이라고 생각합니다.

Q5. 치료가 끝난 후에도 이어지는 부분이 있나요?

치료가 끝나는 시점을, 관리가 시작되는 시점으로 봅니다. 신경치료를 한 치아는 시간이 지나며 약해질 수 있고, 임플란트는 잇몸과 뼈 상태에 따라 주기적인 점검이 필요합니다. 보철물도 시간이 지나면 안쪽 상태를 다시 확인해야 하는 시점이 옵니다. 그래서 치료가 마무리되는 단계에서, 다음 검진 시점을 함께 안내드립니다. 환자분 한 분 한 분에 대한 진료 기록을 이어가며, 다음에 오셨을 때 이전 상태와 비교해 변화를 확인할 수 있도록 관리합니다. 가족 단위로 내원하시는 경우에도 이런 기록의 연속성은 도움이 됩니다.

운정뿌리사랑치과 진료 기준 체크리스트

다음과 같은 상황이라면, 한 번쯤 상태 확인이 도움이 될 수 있습니다. 다른 병원에서 발치를 권유받았지만, 한 번 더 확인하고 싶은 경우신경치료가 필요하다고 들었는데, 어떤 기준인지 자세한 설명이 필요한 경우오래된 보철물이 있고, 안쪽 상태가 궁금한 경우가족이 함께 오래 다닐 수 있는 운정치과를 찾고 있는 경우치료 후에도 정기적으로 관리받을 수 있는 곳을 원하는 경우진료 과정에서 본인의 구강 상태를 충분히 설명받고 싶은 경우

마무리하며

치아를 쉽게 포기하지 않는다는 말은, 모든 치아를 무리해서 살린다는 의미가 아닙니다. 살릴 수 있는 가능성을 먼저 확인하고, 그 결과를 환자분과 함께 보며, 가장 적절한 방향을 함께 결정하는 과정에 가깝습니다. 처음 오시는 분들께 제가 늘 말씀드리는 부분이 있습니다. 오늘 상담이 치료 결정을 강요하는 자리는 아닙니다. 지금 어떤 상태인지, 어떤 선택지가 있는지 확인하고 천천히 판단하셔도 됩니다.

운정뿌리사랑치과는 그 진료의 시작과 마무리를 같은 기준으로 이어가려고 합니다. 치아를 오래 쓰실 수 있도록 돕는 것이 진료의 목적이고, 그 과정에서 환자분이 충분히 이해하실 수 있도록 설명드리는 것이 진료의 방식입니다.

2026. 05. 09. 네이버 블로그 '대표원장 칼럼'에 실린 글입니다. 원문과 이미지 카드 보기 ↗