한 그루가 아니라, 숲을

앞니 사이가 벌어졌거나 한두 개가 비뚤어져 오시는 분이 많습니다. 치아 하나를 바로잡는 일은 어렵지 않습니다. 하지만 틈이 벌어지고 치아가 밀려나는 것은 나무 한 그루가 아니라 숲의 문제입니다. 물림이 맞지 않거나, 잇몸이 약해졌거나, 치아가 설 자리가 좁은 것이 원인인 경우가 많습니다.

저는 치과의 큰 병으로 충치와 잇몸병, 그리고 부정교합을 꼽습니다. 부정교합은 턱관절과도 이어져 있어, 치열 하나가 아니라 그 아래의 모든 것을 함께 봅니다.

• 치열
• 위아래 물림
• 악궁 모양
• 사랑니
• 충치·잇몸
• 턱관절
• 혀 위치·호흡

어제와 오늘, 나란히 놓인 사진

매일 거울로 보는 치아라, 조금씩 달라지는 것은 오히려 느끼기 어렵습니다. 그래서 처음 찍은 사진과 지금의 사진을 나란히 놓고 함께 봅니다. 다른 분의 사례보다, 내 사진이 훨씬 많은 것을 보여 줍니다.

1. 설 자리가 충분한가악궁이 좁으면 치아가 설 자리가 모자라, 서로 겹치거나 앞니가 앞으로 밀려 나옵니다. 그래서 먼저 좁은 악궁을 넓혀 자리를 만드는 방법을 생각합니다.
2. 위아래가 맞물리는가앞니가 너무 깊게 물리면 턱이 자리를 잡기 어렵고, 앞니가 닿지 않으면 어금니가 먼저 닳습니다.
3. 먼저 치료할 곳은 없는가충치나 잇몸 치료가 필요하면 3층에서 먼저, 또는 교정과 함께 진행합니다.
4. 하루 20시간을 낄 수 있는가투명교정은 식사와 양치 때만 빼고 하루 20시간 이상 끼셔야 계획대로 움직입니다.

처음과 끝을, 같은 손으로

교정에서 제가 무엇보다 중요하게 여기는 것은 연속성입니다. 치아는 몇 달, 몇 해에 걸쳐 조금씩 움직이고, 그 흐름은 처음부터 지켜본 눈이 마지막까지 보아야 합니다. 그래서 저희 병원의 교정은 대표원장인 제가 진단부터 장치 디자인, 마무리 뒤의 관리까지 직접 맡습니다.

1. 진단원인부터 찾기사진·엑스레이·스캔을 함께 보며 무엇이 문제인지 찾습니다.
2. 디자인장치를 직접 설계치아마다 움직일 방향과 순서를 정합니다.
3. 진행중간 점검정기적으로 오셔서 치아가 잘 따라오는지 살핍니다.
4. 마무리 뒤유지 관리유지장치를 끼며 검진을 이어 갑니다.

저는 교정을 20년 넘게 해 왔고, 이 자리에서도 약 10년째 교정을 하고 있습니다. 어릴 때 교정하던 친구들이 어른이 되어, 자신의 아이와 함께 다시 찾아오기도 합니다.

새 장치일수록 신중하게 고릅니다. 지금 주로 쓰는 세라핀 투명교정도 출시 후 약 2년을 지켜본 뒤 도입했습니다. 잘 움직이지 않는 치아가 있으면 그 치아에만 작은 장치를 잠깐 더할 수 있다는 점까지 시작 전에 미리 알려 드립니다.

제자리에 머무는 시간

“교정은 장치를 뗐다고 끝이 아니에요. 재발하지 않게 관리하는 게 중요하고, 처음부터 본 의사가 계속 이어서 보는 게 중요해요.”

교정이 끝난 뒤에 대해

치아에는 원래 있던 자리로 돌아가려는 힘이 오래 남아 있습니다. 그래서 앞니 안쪽에 붙이는 고정식 유지장치와 잘 때 끼는 투명 유지장치를 함께 씁니다. 장치를 뗀 뒤의 정기검진과 유지 관리도 제가 계속 이어 봅니다.

• 끝나고 한 달 뒤 — 사진으로 치아 위치를 살핍니다
• 3개월 뒤 — 검진을 하고, 이후 3~6개월마다 봅니다
• 고정식이 떨어졌을 때 — 다음 검진을 기다리지 말고 바로 오세요

교정 후 5~10년, 출산이나 몸이 달라지는 시기에 다시 틀어지는 경우가 많습니다. 시간이 오래 지나도 검진을 이어 가 주세요. 일찍 발견할수록 다시 잡는 과정도 간단해질 수 있습니다.

치아와 잇몸 상태, 장치를 끼는 시간에 따라 교정 기간과 과정은 달라질 수 있습니다.

교정을 앞두고 묻는 것

사진만으로 투명교정이 되는지 알 수 있나요?

사진만으로는 정하기 어렵습니다. 치아가 움직일 자리와 위아래 물림, 잇몸 상태까지 검사로 살핀 뒤에 가능 여부와 계획을 정합니다. 사진은 고민을 전하는 좋은 출발점입니다.

앞니 틈만 레진으로 메우면 안 되나요?

레진으로 메워도 틈이 생긴 원인(물림, 잇몸)이 그대로라 다시 떨어지고 벌어지기 쉽습니다. 원인을 교정으로 해결하는 방법을 권하지만, 교정을 원치 않으시면 파인 부분만 때우고 관리하는 방법도 있습니다.

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